Nice & Easy Music

Help! es el quinto album de estudio de los Beatles, el cual fungió también como banda sonora para la película del mismo nombre. Este disco es uno de mis favoritos de la primer etapa beatle (antes de que llegara la psicodelia) ya que sus canciones son tremendamente pegajosas y “simples” (comparado con lo que vendría después) pero al mismo tiempo es pop de lo más sofisticado. El album (en su forma original británica) contiene siete canciones que aparecen en la película y otras siete que no, incluyendo una de las canciones más famosas de la historia, la arquetípica balada de Paul McCartney: Yesterday, incluso sin la presencia de esta legendaria y multicovereada canción, muchos críticos consideran al álbum Help! merecedor de grandes elogios (no es para menos). El álbum muestra a los Beatles, principalmente a John Lennon, bajo la influencia de Bob Dylan y la música folk en la gran You've Got To Hide Your Love Away. La canción que da título al álbum nos revela la confusión de John y su cinismo escondido bajo un laberinto de ritmos; It's Only Love es una de las canciones más dulces de Lennon donde nos presenta otro registro vocal.

McCartney aporta Yesterday, la cual tuvo su origen en un sueño según relata el mismo McCartney, un día despertó con la melodía en la cabeza y corrió al piano con grabadora en mano para grabarla antes de olvidarla, de hecho durante un buen tiempo Paul tenía la duda de si la melodía era alguna canción vieja que simplemente se le vino a la mente y tenía miedo de plagia la canción de alguien más, el mismo relata: “Durante cerca de un mes fui a ver gente del negocio de la música, preguntándoles si conocían esa melodía. Fue como si hubiera llevado algo encontrado a la policía. Pensé que si en unas semanas nadie lo reclamaba entonces sería mía". Another Girl es otra canción pop de ritmo rápido de McCartney donde nos muestra su habilidad para crear ganchos en las canciones; The Night Before un rock n’ roll estándar bastante decente al más puro estilo de los Beatles: buena melodía, excelentes armonías y estribillo pegajoso, por último McCartney aporta I've Just Seen A Face, una de las primeras canciones country rock (antes que apareciera Gram Parsons) donde puede notarse nuevamente la influencia de Bob Dylan. George Harrison contribuye con la sobria I Need You, sin duda una de las mejores composiciones de Harrison y donde puede escucharse el delay en su guitarra por primera vez, la letra esta dedicada a Pattie Boyd, la bella actriz que Harrison conoció en este filme y el anterior, a la postre Pattie se convertiría en su esposa y en la manzana de la discordia entre Harrison y uno de sus mejores amigos –o el mejor–, Eric Clapton, quien también deja fluir sus sentimientos hacia Pattie Boyd en el album Layla And Other Assorted Love Songs. You Like Me Too Much también forma parte del repertorio del beatle místico. Ticket To Ride es otra de esas joyas que hacían a los Beatles un grupo distinto, con una melodía y un estribillo pegajoso la canción de inmediato se convirtió en un éxito, aclamada aún hoy en día por los críticos de allmusic.com, que consideran la canción “psicológicamente más profunda que cualquier cosa que The Beatles hubieran grabado antes [...] extraordinaria en su tiempo, masiva con su constante guitarra eléctrica, su ritmo pesado y los retumbes del tom-tom en el piso”, destacan “las partes rítmicas de Ticket to Ride eran más duras y más pesadas de cualquier cosa que The Beatles hubiesen hecho antes, particularmente en Ringo Starr con esos tormentosos tartamudeos y redobles”. Con este disco los Beatles dejaron el camino abierto para una de sus obras maestras: Rubber Soul.

The Beatles, Help!

Fuente: wikipedia

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Kitty, Daisy & Lewis es la banda inglesa integrada por los hermanos Kitty, Lewis y Daisy Durham. Su música está fuertemente influenciada por el R&B, swing, country, blues y rock ‘n’ roll y su estilo se aproxima al Rockabilly Revival, al Country vintage y a la primera generación de blues. Sus principales referencias son los "tres Louis": Louis Jordan, Louis Prima y Louis Armstrong pero podrían nombrarse otros como Ray Charles, Muddy Watters, Elvis, Johnny Cash y Sam Cooke. Los tres hermanos se reparten los instrumentos y cambian sus papel de vocalista e instrumentalista en cada canción. Kitty Durham de16 –la más joven del grupo– normalmente canta y toca la harmónica, la batería o percusiones, el ukelele, banjo, trombón y la guitarra. Lewis (de 19) canta ocasionalmente y toca la guitarra, la guitarra lap steel, el piano, bajo, batería y percusiones. Por último Daisy (21 años) es la mayor del grupo, canta y toca la batería, el piano, el acordeón y el xilófono, ocasionalmente invitan a sus papás a tocar con ellos. Cabe destacar que no utilizan ningún formato digital en la grabación de sus canciones, todo se realiza de forma analógica: Lewis es un fanático de los vinilos y graba sus canciones en formatos totalmente obsoletos; esto y su afición por la música vintage le llevó a publicar una recopilación titulada A to Z - Kitty, Daisy & Lewis - The Roots of Rock 'n' Roll, el cual fue nombrado álbum del año 2007 por The Guardian (periódico británico).

Kitty, Daisy y Lewis fueron criados en una familia en la cual la música era parte de su día a día: su padre –Graeme Durham– es guitarrista e ingeniero en jefe en The Exchange Recordings, uno de los mejores estudios de grabación de Londres, mientras que su madre (Ingrid Weiss) tocaba la batería con el grupo punk The RainCoats. En el 2002, mientras asistían a una sesión de The Arlenes con sus padres, Lewis y Kitty fueron invitados a unirse a ellos en el banjo y en la percusión, respectivamente, tocando el tema Folsom Prison Bluesm, así surgió la idea de formar un grupo de música, Daisy aprendería más tarde a tocar el acordeón. Los hermanos demostraban gran talento y recordaban a una época pasada, no hacían música corriente, así que comenzaron a ser famosos en el mundillo del country en Inglaterra. Esto les llevó a grabar su primer single en su propio estudio en casa, Honolulu Rock, cuando Kitty tan solo tenía doce años, Lewis catorce y Daisy dieciséis. Un año más tarde, salió a la luz su segundo single, Mean Son of a Gun, el cual se publicó en un formato de 7 pulgadas a 45 rpm y una edicion limitada de 10 pulgadas a 78 rpm. El tercer single vino en Julio de 2008, Going Up the Country, como un prólogo a su primer disco, el cual salió a la venta poco después.

Kitty, Daisy & Lewis – Kitty, Daisy & Lewis

Fuente: wikipedia

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Formados en la ciudad holandesa de Veenendaal, comienzan como trío instrumental, hasta que en 2007 reorganizan la banda y editan un 7" EP en el sello español Butterfly Records, ese mismo año sale su primer LP/CD en Screaming Apple Records (album homónimo). Mark (bajo, voces), Arjan (guitarra, voces), Gerrit (batería) y Jelle (teclados, sexofón), brillan como compositores con luz propia y no solo saben recrear su pasión por los sonidos de los sesenta, en concreto y según ellos mismos, The Beatles, The Motions, The Remains, Link Wray, The Zombies o Cybermen,... sino que suenan tremendamente limpios y precisos, la guitarra de Arjan (compositor con Mark de todas las canciones) llama poderosamente la atención, te mantiene en tensión de principio a fin de cada tema. Las voces son estupendas y la ejecución no es que sea creíble, es que ni te lo planteas, te dejas llevar como si estuvieras bailando con los Easybeats, Hollies o Grassroots.

Para todos los que disfrutaron (como yo) de las canciones de Mark & The Spies del album Give Me A Look, acá les dejo su debut, que al igual que el segundo disco es una clara muestra de la calidad de estos chicos holandeses. En algo que puede definirse como beat garagero, Mark & The Spies alcanzan momentos de pulcritud y brillantez en este disco. Destaca el ritmo guitarrero en Wait Forever, la limpieza en la guitarra de But I Do que contrasta con un estilo mucho más garagero en See Her Tonight. Los Spies también nos deleitan con rolas más tranquilas como This Heart For Another, donde el órgano juega un papel importante a lo largo de la canción y el solo de guitarra deja con un muy buen sabor de boca o Be Papient donde puede apreciarse un sonido similar al de los Zombies (particularmente en las armonías vocales, el órgano y el ritmo sincopado) Try As I Might encarna a la perfección el espíritu de Barry Tashian y sus Remains, y el resto de las rolas no quedan a deber.

Mark & The Spies, Mark & The Spies

Fuente: popmadrid.com

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En su autobiografía de 1991 Wouldn't It Be Nice, Brian Wilson dice que el pudo haber sido un músico exitoso por si mismo, si hubiera encontrado una banda de músicos de sesión que lo respaldara en la producción de sus discos, aunque en la realidad es algo parecido a lo que pasó con el grupo que ayudó a armar: Los Beach Boys.

Los Beach Boys fueron quizás la primera banda de rock –ya que antes existían formaciones que acompañaban a solistas– y la más importante de las bandas en Estados Unidos antes de la llegada de los Beatles. Wilson fue el primer artista en tener control total del estudio, a pesar de que apenas era un adolescente. Gracias a la influencia de Mike Love el grupo se convirtió en una suerte de clásico que es visto como la materialización de la nostalgia con canciones sobre autos, chicas y surf: la representación del sueño californiano. Su aparición junto con la de The Mamas & The Papas implicó el desarrollo de un sonido diferente basado en coros y armonías que pronto fue bautizado como el sonido de California.

La vocación de Wilson por la música era innata, tarareaba antes de empezar a hablar. Tanto su madre como su padre lo llevaron por la vía de la música, su padre era un compositor fracasado que empujó a sus hijos hacia la música. La mayoría de la biografías, así como la película sobre la banda, presentan al padre como un obsesivo con la disciplina de lo que devendría los problemas mentales de Brian Wilson. Siendo aún niños Brian juntaba a sus dos hermanos, Dennis y Carl, en torno al piano a cantar en coro: Luego se unirían su primo Mike Love y un compañero de colegio (que luego sería sustituido por Al Jardine) y formarían la banda The Pendeltones en 1960. Dennis, el único de los hermanos que alguna vez surfeó, le pidió a Brian que escribiera una canción sobre el tema que cautivaba a la juventud californiana. La canción Surfin' USA se convirtió en un éxito local gracias a un contrato que consiguió Murry Wilson con una disquera local. Sin embargo, decidido a lo grande llevó al grupo ante Nic Venet de Capitol Records quien los contrató bajo el nombre de The Beach Boys.

Brian empezó a inclinarse por el rock & roll debido a la pasión de su hermano menor, Carl, por la música de Chuck Berry y otro clásicos. Así, Brian mezcló el sonido coral californiano con el rock, lo que produjo una forma de música fresca y original. Otra de las pasiones de Brian era el estilo de producción de Phil Spector (de quien no???) que intentó copiar en sus grabaciones al punto que usó la orquesta de Spector, Wrecking Crew. Gradualmente fue desarrollando su propio estilo lo que permitió que mejorara la idea de la pared sonora de Spector en canciones como I Get Around y Good Vibrations, pero su sello personal se manifestó en Surfer Girl cuya simplicidad es a la vez una muestra de la complejidad de su poder creativo. La banda desarrolló un pop melódico que reúne los elementos de una estética surfista californiana. Influenciados por los Beatles, hacia quienes manifiestan cierta rivalidad, desarrollan un sonido basado en armonías vocales en las que participan todos los integrantes

A pesar de este despliegue de creatividad, la música de la banda era considerada adolescente y ese mercado no era importante en aquella época, por lo que su padre y la disquera lo presionaron para que empezara a producir de forma industrial al punto que generaba dos álbumes al año. Esa presión creativa y de trabajo lo llevó a su primer colapso en 1966 mientras volaban a Europa para iniciar una gira. A partir de ese momento sus apariciones en el escenario siempre fueron esporádicas. Esta caída le dio tiempo y distancia. Eso le permitió crear las canciones de su disco más importante –y uno de los más importantes de la historia– el Pet Sounds. Junto con Tony Asher compusieron letra y música del álbum a la espera de que la banda regresara. El disco fue un fracaso comercial por las luchas internas de la familia y la competencia de los Beatles. A partir de God Only Knows (que se desprende del Pet Sounds) la banda incluye arreglos con instrumentos que hasta entonces no figuraban en la escena popular, como el corno francés. Sin embargo la calidad del disco es altísima, a tal grado que John Lennon y Paul McCartney se sintieron amenazados y sacaron otro de los mejores y revolucionarios albums de la historia del rock: el Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band.

Mientras trabajaba en un proyecto más ambicioso titulado Smile (considerado aún hoy como una de las mayores pérdidas de la música rock) Brian empezó a perder contacto con la realidad empujado por la adicción a drogas psicodélicas, las drogas lo postraron en la cama por varios años. En su momento al album no fue publicado por razones no muy bien aclaradas, Good Vibrations es una muestra de la experimentación y el genio de Brian Wilson, tiempo después McCartney aceptaría la influencia que el trabajo de Wilson ejerció sobre el, refiriéndose a Good Vibrations como “la mejor canción jamás escrita”. Ni las muertes de sus hermanos Dennis y Carl, ni el éxito de Kokomo lo pudieron sacar de su frágil estado mental. Ha tenido momentos de lucidez en los que compuso y produjo. Su disco solitario "Brian Wilson" de 1988 fue un fracaso y su segundo disco fue rechazado por la disquera. Aunque desafortunado y precipitado, el final de los Beach Boys no terminó con un sonido agudo, coral y dulce que rememora alegría, sol y playa.

The Beach Boys, Sounds Of Summer

Fuente: http://www.radiodos.com/paginas/archivo/artistas/beach_boys.php

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Hablar de los Kinks es hablar de uno de los grupos más importantes e influyentes de la historia. En plena invasión británica emergieron en el ‘64 con su canción más emblemática: You Really Got Me, considerada para muchos la primer canción de hard rock, o por lo menos el primer riff con esas características.

La formación original estuvo formada por los hermanos Ray y Dave Davies, Pete Quaife y Mick Avory, en 1969 Quaife dejó la banda y hubo constantes cambios de bajista. Antes de ser The Kinks la banda tuvo nombres como The Ray Davies Quartet, The Pete Quaife Band, The Bo-Weewils, The Ramrods y The Ravens hasta que finalmente en 1964 se llamaron The Kinks. El primer single de los Kinks fue el cover de Little Richard, Long Tall Sally sin embargo pasó desapercibido puesto que los Beatles hicieron también su versión y obtuvieron gran éxito, su segundo sencillo también pasó desapercibido en las listas de popularidad, sin embargo el éxito estaba reservado para el tercer intento: You Really Got Me se convirtió en el No. 1 en el Reino Unido y alcanzó la décima posición en USA, el ruidoso y distorsionado riff de guitarra de Dave fue como la firma de la canción y sin lugar a dudas sentó las bases del hard rock y sirvió como molde para el heavy metal. Cuenta Dave Davies que en la búsqueda de ese sonido tan característico de los Kinks, un día juntó todos los aparatos que tenía en su casa: un amplificador de radio antiguo, un Vox AC 360, un Linear de sesenta watts y un Elíptico de diez; conectó todos entre sí y enchufó su guitarra –una Harmony Meteor– a uno de ellos. El resultado fue un sonido crudo, primitivo distorsionado y sobre amplificado que lo emocionó, pero junto a la excitación del descubrimiento vino una descarga eléctrica que lo dejó noqueado. Dave se repuso a la descarga y viéndose menos ambicioso conectó solo el Elíptico al Vox, sonaba bien pero le faltaba algo y ya experimentado sacó una navaja de su pantalón y le hizo tres cortes al cono del altavoz del Elíptico y listo, logró exactamente lo que quería: un sonido básico, inédito y sin descargas, listo para usarse, el siguiente paso era plasmarlo en una canción y presentarlo al mundo, así nació el memorable riff de You Really Got Me, al que le siguieron rolas como All Day And All Of The Night, Tired Of Waiting For You y I Need You.

Los mejores años para los Kinks fueron de 1967 a 1972, aunque en 1965 lanzaron muy buenas canciones como A Well Respected Man, Dedicated Follower Of Fashion (covereadas en México por Los Hitters) y Sunnny Afternoon. En 1967 regresaron con Waterloo Sunset y el album Something Else By The Kinks, se dice que fueron de las bandas más influyentes ya que incluso los Rolling Stones aceptaron que este disco y el Face To Face fueron una gran influencia para sus albums de finales de los sesenta. Para 1973 Ray Davies le entró a la onda teatral –muy ala Pete Townshed– con la ópera rock Preservation y el album conceptual The Kinks Presents A Soap Opera, su último trabajo de este estilo fue Schoolboys In Disgrace. Los Kinks siguieron sacando discos del 77 a mediados de los ochenta, lastimosamente ya no tuvieron el mismo éxito que en la década pasada, además en esos momentos el rock había vuelto a la básico gracias a la explosión del punk tanto en UK como en Estados Unidos, sin embargo los Kinks sobrevivieron a los ochenta y siguieron tocando en los noventa con sus altibajos y cambiando de disqueras, hasta que en 1966 la banda llegó a su fin, lo que nos da como resultado la nada despreciable cifra de más de 30 años de carrera comprendidos entre 1964 y 1996 durante los cuales grabaron 25 albums en estudio, 6 en vivo y lanzaron más de 70 sencillos, también tienen un buen número de recopilaciones. El que les dejo fue lanzado en 2002 e incluye las rolas básicas de la banda, seguramente algunas muy buenas se quedaron fuera pero para quienes no conozcan tanto de los Kinks es un buen inicio escuchar You Really Got Me, Set Me Free, I Need You, Tired Of Waiting For You, Waterloo Sunset, All Day And All Of The Night, Sunny Afternoon, Dedicated Follower Fashion, David Watts, A Well Respected Man y unas cuantas más.

The Kinks, The Ultimate Collection Disco 1

The Kinks, The Ultimate Collection Disco 2

Fuente: wikipedia

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Los Byrds fueron sin duda una de las bandas más importantes de los 60 en la escena norteamericana ya que suele atribuirse en gran medida a ellos el nacimiento del folk rock, el country rock y el rock psicodélico; y como no iba a ser si tuvieron entre sus líneas a dos figuras importantísimas para el country rock: el legendario Gram Parsons (más tarde formaría la International Submarine Band y los Flying Burrito Brothers) y el talentoso David Crosby (más conocido por su trabajo en Crosby, Stills & Nash) además de ostentar estos títulos, los Byrds también fueron considerados en cierto momento la respuesta americana a los Beatles.

El primer boceto de The Byrds fue The Jet Set, un trío de folk formado por Roger McGuinn, Gene Clark y David Crosby, más tarde se les unirían el bajista Chris Hillman y el batería Michael Clarke para formar la alineación original del grupo, los tres primeros eran confesos admiradores de la naciente ola inglesa, en especial de los Beatles y gracias a eso decidieron “electrificar” su folk acústico y de ahí nació el folk rock. Sin embargo algo le faltaba al sonido de los Byrds y fue hasta que vieron A Hard Day’s Night que McGuinn se dio cuenta que George Harrison usaba una Rickenbacker 360/12, de inmediato corrió a comprar la suya pero no encontró el mismo modelo, sin embargo adquirió la que estaba en la tienda y es la misma que utiliza Harrison en If I Needed Someone (una canción que puede definir en cierta medida el estilo de los Byrds).

Los Byrds fueron mejorando mientras la gente los empezaba a identificar como un grupo que tocaba muy parecido a los Beatles, incluso Bob Dylan (a quien también admiraban y lo hacen constar con covers) acudió a verlos en una ocasión al estudio donde tocaban para constatar lo que se decía sobre ellos. Su productor Jim Dickson jugó un papel importantísimo pues no solo les facilitó las cosas para sus primeras grabaciones sino que también les prestó dinero para comprar mejores instrumentos con lo que su sonido mejoró notablemente, una noche luego de su primer concierto Dickson los llevó a conocer a un amigo suyo, el empresario Ben Shapiro quien podría conseguirles más tocadas. Mientras los Byrds cantaban frente a Shapiro la hija del mismo bajó de inmediato emocionada creyendo que eran John, Paul, George y Ringo quienes estaban en su casa. Al día siguiente Shapiro le contó la historia al jazzista Miles Davis quien a su vez habló con un reconocido ejecutivo de Columbia Records y le contó que había “unos Beatles californianos rondando por ahí… sin contrato”. La noticia llegó a Allen Stanton quien era jefe de fichajes de la compañía en la costa oeste, de inmediato acudió a Jim Dickson y el 10 de noviembre los Jet Set fueron fichados por Columbia Records, el 26 del mismo mes cambiaron su nombre por The Byrds. La hora de saltar a la fama había llegado y el encargado de grabar el primer sencillo de los Byrds fue Terry Melcher, un conocedor del pop y el surf. Tanto Melcher como Dickson querían grabar su versión de la canción de Dylan, Mr. Tambourine Man, aunque a los músicos no les había gustado mucho cuando lo hicieron previamente. Cuando se grabó todos los integrantes del grupo estuvieron presentes, sin embargo solo McGuinn tocó su Rickenbacker, el resto corrió a cargo de músicos de sesión ya que la disquera no quería “correr riesgos”, a pesar de la molestia de los Byrds, el resultado fue por demás bueno desde el bajo, la melodía, el ritmo y la voz, dando pie al nacimiento del folk rock.

Luego de un retraso en el lanzamiento, Mr. Tambourine Man es lanzado como single en abril de 1965 y sorpresivamente los Byrds logran fama a nivel mundial llegando a los primeros lugares, conquistando primero California, luego el resto de USA y finalmente el Reino Unido. El éxito de su sencillo hizo que los colocaran a la par de los Beatles (a pesar de que para ese momento el cuarteto de Livepool iba por su cuarto LP) además de que la imagen del grupo era también cautivadora a su propio manera, donde destacaban los lentes rectangulares de Roger McGuinn y la capa de David Crosby así como sus peinados. Luego del éxito –y ahora si a la segura– es lanzado el LP que lleva el mismo título, logrando colocarse en la séptima posición en Inglaterra y sexta en USA. A grandes rasgos el disco se divide en dos partes: las composiciones originales, en su mayoría de Gene Clark y los covers de las rolas de Bob Dylan, aunque hay otros dos covers que no son de Dylan: Don't Doubt Yourself, Babe de Jackie DeShannon y We’ll Meet Again de Vera Lynn. Quizá llegue a se algo debatible lo del nacimiento del folk rock, pues muchos también lo atribuyen a George Harrison pues incluso fue el quien empleó primero la Rickenbacker de 12 cuerdas (la 360/12 que aparece en la película) y el mismo Roger McGuinn ha dicho que fue su influencia, sin embargo para los Beatles representó algunas canciones mientras que los Byrds lo convirtieron en un género.

The Byrds, Mr. Tambourine Man

Fuente: pues la Wikipedia, que más

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